Canada Aux Jeux D'été

1948 - Londres

Du 29 Juillet au 14 Août

C'est le premier rendez-vous olympique depuis 1936. Malgré le fait que l'Europe et Londres aient été dévastés par la guerre, les dirigeants du C.I.O. insistent pour que la capitale de la Grande-Bretagne accueille les Jeux olympiques, un rendez-vous qui sera simple et dominé par une grande sportivité.

C'est en athlétisme que les plus belles performances ont été effectuées. Fanny Blankers-Koen, des Pays-Bas, a récolté quatre médailles d'or (100 m, 200 m, 80 m haies et relais 400 m) et est devenue la première femme à accomplir ce haut fait d'arme. L'Australienne Shirley Strickland a mérité trois médailles (une d'argent et deux de bronze), tout comme la Française Micheline Ostermeyer, qui a triomphé au lancer du poids et du disque, en plus de terminer troisième au saut en hauteur.

Du côté masculin, la révélation fût un jeune Américain de 17 ans, Bob Mathias, qui enleva aisément la médaille d'or au décathlon. Pour la première fois, un athlète d'un pays du bloc communiste, Emil Zatopek, de la Tchécoslovaquie, monta sur le podium ; Zatopek gagna avec brio le 10 000 mètres, en plus de remporter la médaille d'argent au 5 000 mètres.

La marathon, disputé sous une chaleur accablante, eut une fin dramatique. Le Belge Étienne Gailly entra le premier dans le Stade Wembley pour courir le dernier mille. Complètement épuisé, il fut dépassé par l'Argentin Delfo Cabrera (médaille d'or) et le Britannique Thomas Richards (argent). Gailly se contenta de la médaille de bronze.