Équipe qui évolua dans la Ligue nationale de baseball de 1969 à 2004.

La ville de Montréal fut admise dans la Ligue nationale le 27 mai 1968. La nouvelle concession, dont le principal actionnaire était alors Charles Bronfman, prit le nom d’Expos en l’honneur de l’Exposition universelle qui avait eu lieu dans la ville en 1967.

Le 14 avril 1969, les Expos disputèrent leur première partie au parc Jarry contre les Cardinals de St. Louis. Dès le début les Expos furent un immense succès populaire avec des vedettes comme Rusty Staub, Mack Jones et Claude Raymond.

De 1969 à 1975, les Expos furent dirigés par Gene Mauch. En 1973, les Expos luttèrent pour le titre de la division Est, mais terminèrent à 3 1/2 parties des Mets de New York. Les performances du club ne s’améliorant pas dans les années suivantes, Gene Mauch fut limogé au terme de la saison 1975.

En 1976, les Expos amorcèrent un virage jeunesse, mais la saison fut désastreuse, l’équipe terminant l’année avec 55 victoires et 107 défaites.

La saison 1977, débuta sous le signe du renouveau: un nouveau gérant, Dick Williams, et un nouveau domicile, le Stade olympique. L’équipe était composée de jeunes joueurs talentueux qui annonçaient de belles choses pour l’avenir.

En 1979, les Expos termninèrent au deuxième rang de leur division, avec 95 victoires. Les années de misère achèvaient. Place à l’équipe des années 1980. 

En 1980, les Expos se classèrent encore en deuxième position. L’année suivante, ils gagnèrent le championnat de la division Est de la seconde moitié de saison (la saison avait été divisée en deux à cause de la grève des joueurs). Lors des éliminatoires, Montréal disposa des Phillies de Philadelphie en cinq parties, puis s’inclina en cinq matchs contre les Dodgers de Los Angeles, en série de championnat de la Ligue nationale. Dans la partie décisive, Rick Monday claqua le circuit de la victoire, en neuvième manche, contre Steve Rogers et le beau rêve des Expos s’envola.

Malgré tous les espoirs placés en eux, les Expos déçurent au cours des années suivantes. En décembre 1984, les Expos échangèrent le préféré des amateurs montréalais, Gary Carter. Certains affirmèrent que ce dernier fut échangé, parce qu’il était la source de problèmes parmi les joueurs, d’autres, qu’il fut sacrifié parce que Charles Bronfman n’avait jamais accepté le riche contrat consenti à son receveur vedette.

À la suite du départ de Carter, l’équipe connut une période difficile. Les assistances chutèrent et les performances étaient en dents de scie.

Le 14 juin 1991 marqua la fin d’une époque à Montréal. Charles Bronfman vendit le club à un groupe présidé par Claude Brochu. L’avenir s’annonçait encore une fois prometteur avec une nouvelle génération de joueurs talentueux comme les Walker, Grissoms, Deshields et Alou. 1992 et 1993 furent de bonnes années. Et en 1994, les Expos avaient tous les ingrédients - offensive, défensive, lanceurs, vitesse - pour dominer la Ligue nationale. L’équipe se dirigeait assurément vers son premier championnat depuis 1981, lorsque la saison prit fin abruptement à la suite de la grève des joueurs. Mince consolation, les Expos présentaient la meilleure fiche: 74 victoires et 40 défaites.

En novembre 1999, Claude Brochu vendait les Expos de Montréal ; le marchand d'art de New York Jeffrey Loria devenait l'actionnaire principal (35% des parts) avec quatorze autres investisseurs locaux. En mai 2001, Loria accrut son actionnariat à 92% de la concession. Le rendement de l'équipe était pitoyable, alors les assistances furent au plus bas de l'histoire du club. En novembre 2001, les propriétaires du baseball majeur votèrent pour la dissolution de deux formations, les Twins du Minnesota et les Expos de Montréal. En février 2002, Jeffrey Loria vendit les Expos de Montréal à une société en tutuelle détenue par les 29 autres équipes du baseball majeur (le projet de dissolution fut reporté et annulé). De 2002 à 2004, les Expos furent administrés par le baseball majeur et le 29 septembre 2004 le baseball majeur annoncait officiellement que la franchise des Expos de Montréal était transférée à Washington pour devenir les Nationals.

DOSSIER DES EXPOS DE MONTRÉAL