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1. Roland Garros et les Mousquetaires

Par Patrice Fontaine

Pour tous les amateurs de tennis, Roland-Garros est synonyme des Internationaux de France. Pourtant l’homme n’a jamais fait carrière au tennis. Roland Garros était un aviateur français qui est décédé au combat lors de la Première Guerre mondiale. Mais pourquoi est-ce ainsi ?

Il faut aller jusqu’à Philadelphie pour trouver la réponse à ce mystère. Nous somme en 1927 et la France, menée par les Mousquetaires (Cochet, Lacoste, Borotra et Brugnon) remporte la coupe Davis contre les États-Unis dans la ville de l’amour fraternel.

Pour la défense du titre l’année suivante, il fallait un stade digne des Mousquetaires. Le président du Stade Français (club multisport), Émile Lesieur, propose de construire un stade moderne près de la porte d’Auteuil qui portera le nom d’un ancien membre du Stade Français : Roland Garros.

Le stade Roland-Garros devint le nouveau domicile de l’équipe française de la coupe Davis. La nouvelle construction servit bien les Mousquetaires ; ils défendirent leur titre avec succès de 1928 à 1933. Le championnat de France est disputé depuis 1891. Jusqu’en 1924 le tournoi fut réservé aux membres des clubs de tennis français. Par la suite la compétition devint véritablement internationale. Il faut dire que les Français souhaitaient se frotter aux meilleures raquettes mondiales avec les nombreux joueurs de talent qu’ils avaient développés.

Depuis le tout début le championnat fut disputé sur les terrains du Stade Français. La popularité des Mousquetaires changea tout. C’est en 1928 que le championnat de France déménagea au stade Roland-Garros. Depuis ce transfert de site, les joueurs, les médias et les partisans font référence à Roland-Garros pour désigner le rendez-vous français.